2288 n’est plus véritablement une date de référence pour les
communautés humaines contemporaines, ou plutôt, elle pourrait être
considérée comme la dernière entrée historique de l’Humanité ancienne.
C’est à cette date en effet, que des rapports de sondes à très long
rayon d’action mentionnent des signaux inconnus, ainsi que des traînés
énergétiques indiquant des mouvements de nombreux vaisseaux. A la
lisière de la Sphère humaine, les Dragons estiment que ce sont des
colons dissidents, toujours plus nombreux et fuyant avec de précieuses
ressources technologiques, vers des systèmes encore inexplorés, souvent
classés inhospitaliers.
Finalement, à la fin de cette année fatidique, des mondes
frontaliers sont attaqués par les Phalon. Les aliens maîtrisent des
technologies inconnues, mais ils sont surtout parfaitement organisés et
savent quelles régions planétaires ils doivent cibler, afin de
paralyser les faibles défenses humaines. Il est alors difficile de
parler d’une guerre, bien que les historiens aiment à parler d’une
résistance farouche et de héros des premiers temps. En réalité, les
seigneurs-marchands sont les premiers à organiser leur fuite vers des
systèmes éloignés, lourdement protégés et où ils possèdent des domaines
prospères. Ils emmènent avec eux l’essentiel des flottes humaines, et
abandonnent leur espèce aux envahisseurs Phalon.
Les colonies extérieures sont les plus touchées, aucune ne dispose
de défenses planétaires conséquentes, mais les colons s’avèrent bien
trop accrochés à leurs possessions pour fuir. Ils sont impitoyablement
exterminés. Les Phalon sont partout, progressant d’un système humain à
l’autre en très peu de temps.
Une fois les colonies extérieures conquises, ils se tournent vers la
Ceinture médiane, où sont rassemblés les mondes les plus prospères des
Hommes. Du temps s’est alors écoulé, des flottes d’antiques cargos ont
été équipées de moteurs de saut, et des communautés entières ont pu
fuir vers des systèmes à peine cartographiés. Pour l’essentiel
cependant, les ressources militaires de la Ceinture ont été mutualisées
et forment l’Union de Défense Médiane. Bien que très nettement
insuffisante, cette force spatiale parvient à retenir suffisamment
longtemps les Phalon afin qu’une seconde vague de fuyards s’organise.
Rencontrant de la résistance sur leur passage, les envahisseurs
accroissent leur pression et anéantissent les défenses humaines.
Lorsque les premières incursions touchant les mondes de la Ceinture
intérieure se font connaître, les rescapés de l’UDM ont ralliés une
force militaire plus conséquente, prête à repousser tout ce que les
aliens pourront envoyer sur leurs territoires. Le Réseau de Défense
concentre ses ressources autour de quelques mondes centraux, et
parvient à contenir l’invasion d’une dizaine de systèmes. Nul ne sait
si ces mondes libres existent encore, mais les Phalon poursuivent leur
conquête et atteignent les mondes du Berceau.
Ce qu’il se produit alors reste un mystère. Aucun flux de données ne
transite depuis les mondes de Sol, et les rares vaisseaux à tenter une
approche se heurtent à des patrouilles de navires organiques. Aucun
Transhumain ne ralliera jamais les colonies de rescapés, et très vite,
les plus folles rumeurs circuleront sur de possibles alliances entre
les mondes du Berceau et les Phalon.
Quoiqu’il en soit, les incursions aliens s’achèvent onze ans après
leur début. L’Humanité n’est plus représentée que par de petits groupes
embarqués à bord de navires anciens et endommagés, sans ressources ni
coordonnées viables. L’on prétend alors que c’est la Fin de l’Homme.
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